Wat is Acceptance and Commitment Therapy?
Acceptance and Commitment Therapy (ACT) is een derde generatie gedragstherapie die mensen helpt om op een flexibele manier om te gaan met moeilijkheden die ze in hun leven tegen
komen (Acceptance), zodat zij kunnen blijven investeren in de dingen die ze écht belangrijk vinden (Commitment).
ACT bestaat uit zes verschillende processen / vaardigheden, vaak uitgebeeld in de ACT-hexaflex:
Acceptatie: Ruimte maken voor vervelende ervaringen.
Defusie: Afstand nemen van je gedachten.
Het Zelf: Flexibel omgaan met je zelf(beeld).
Hier en Nu: Aandacht voor het Hier en Nu.
Waarden: Stilstaan bij wat je echt belangrijk vindt.
Toegewijd Handelen: Investeren in je waarden.
Deze ACT-vaardigheden zorgen er samen voor dat iemand psychologisch flexibeler wordt. Het doel van ACT is dus niet zeer het reduceren van klachten, maar het ontwikkelen van persoonlijke veerkracht. Bij ACT wordt er veelvuldig gebruikt gemaakt van metaforen en oefeningen; men ontwikkelt zo op een ervaringsgerichte manier de verschillende ACT-vaardigheden.
Hoe werkt ACT?
De theorie achter ACT is dat het niet goed is om te proberen pijnlijke emoties of psychologische ervaringen te vermijden of te onderdrukken, omdat onderdrukking van deze gevoelens uiteindelijk tot meer leed leidt. ACT stelt dat pijnlijke ervaringen, gedachten en gevoelens bij het leven horen en dat je dus niet hoeft te proberen om altijd maar gelukkig te zijn. Je mag die pijn ervaren omdat deze er nu eenmaal is. Tijdens de ACT worden verschillende oefeningen toegepast om iemand bewust te maken van diens gedachten en gevoelens en om achtereenvolgens deze te aanvaarden zoals ze zijn en om er afstand van te nemen. Hierdoor leert men om niet meer meegesleept te worden door je eigen gedachten en gevoelens en kunnen mensen zelf weer de richting van hun leven bepalen. Er wordt in de therapie veel gewerkt met het vertellen van verhalen. Zo worden er bijvoorbeeld metaforen gebruikt en veel praktische en ervaringsoefeningen gedaan. Tot slot spelen waarden een hele belangrijke rol binnen ACT. Waarden worden als de motor van gedrag gezien. Zodra je die ‘aan’ kunt zetten, zal je merken dat je als vanzelf in beweging komt.
